Camboya pujante y desconocida
DPublicado el 2 de septiembre de 2013 en la Seccion Imagen del Diario de Yucatan
Jorge Luis Hidalgo Castellanos
Hace siglos había un poderoso imperio en el sureste
asiático, en el territorio que ahora pertenece a varios países, entre ellos
Tailandia, Myanmar, Laos, Viet Nam y Camboya. Este último es el heredero
directo del pueblo Jemer, aquel que a través de un emperador dominó la región durante
600 años, desde que en 802 asumió el poder el rey Jayavarman II.
La historia de la actual Camboya es no solo antigua e
interesante sino compleja y dramática. A
lo largo del tiempo sus habitantes han sido protagonistan de diversos episodios
en los que lo mismo han sido vencedores que vencidos y sufrido guerras contra
fuerzas vecinas o internas en las que los hermanos se han asesinado unos a
otros, en ocasiones por absurdas ideas que han llevado al exterminio de parte
de su población comparable o peor que los ocurridos en Europa y otras
latitudes. Las consecuencias del más reciente todavía son evidentes en su gente
y territorio.
Los jemeres, antepasados de los camboyanos,
establecieron ciudades civiles y sagradas de tal magnitud y complejidad que
varios de sus edificios han perdurado hasta nuestros días y son parte de las
maravillas del mundo, como los templos de Angkor en el noroeste del reino de
Camboya, de religión hindú impuesta por el imperio jemer y símbolo de su poder
hasta el siglo XV cuando cayó en manos del rey tailandés de Ayuttayá.
A mediados del siglo XIX Camboya, que tomó su nombre
de la palabra sánscrita Kambuja, fue
colonizada por Francia, potencia que la ocupó hasta 1953 como parte de la
Indochina, cuando finalmente la nación asiática obtuvo su independencia. Ya
libre, Camboya no escapó a la influencia de la guerra de Viet Nam y a la
confrontación Este-Oeste. En 1975 asumió el poder el Jemer Rojo (Khmer Rouge) que estableció la Kampuchea
Democrática, un régimen socialista radical que durante cuatro años acabó con
buena parte de la población hasta que Viet Nam invadió el país y los
gobernantes huyeron a la parte fronteriza con Tailandia. En 1979 se estableció
un nuevo gobierno con el apoyo vietnamita y el país fue bautizado como la República
Popular de Kampuchea, nombre que mantuvo hasta 1991 cuando adoptó el de Estado
de Camboya y el partido único abandonó el socialismo. En 1993 se reinstauró la
monarquía constitucional.
Actualmente, Phnom Penh, la capital de Camboya desde
la colonia francesa, recuerda al visitante a La Habana o alguna ciudad
centroamericana: tropical, en desarrollo y con algarabía. Es una pequeña ciudad
de alrededor de 2 millones de habitantes en constante crecimiento con pocos
edificios de más de diez pisos en sus pocas avenidas y calles pavimentadas y
hermosas vistas que casi siempre llevan a los 3 ríos que confluyen en la ciudad
capital del reino, entre los que destaca el portentoso Mekong. Además de
capital política lo es económica y comercialmente. Tiene una mezcla de
modernidad con tradición donde se pueden ver todavía en las fachadas de los
edificios letreros en francés y jemer.
Camboya es vecino de Tailandia y uno de los diez
países que conforman la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (ANSEA).
Políticamente es una monarquía constitucional con un sistema parlamentario cuyo
gobierno encabeza un Primer Ministro (líder del Partido Popular Camboyano) que
fue nuevamente reelecto en las recientes elecciones de julio de 2013, en las
que la oposición logró ganar más votos que nunca y colocar un mayor número de
representantes parlamentarios.
Económicamente, Camboya no es el más avanzado de la
ANSEA. Con China como principal inversionista directo extranjero, su comercio
es amplio teniendo como principal socio a EE UU. Durante 2012 el comercio
exterior total de Camboya alcanzó los 13, 626 millones de dólares –un
crecimiento del 19% respecto de 2011- de los cuales 5,487 fueron exportaciones,
principalmente en los sectores de la industria textil, agroforestal y acuático,
lo que significa un aumento de 12%, con destinos a EE UU, la Unión Europea,
Canadá y China. Las importaciones se concentraron en petróleo, gas, materiales
de construcción y materias primas provenientes de Tailandia, Viet Nam, Malasia,
y China principalmente. Se espera que su PIB crezca más de 6.5% en 2013.
Además de la industria su principal motor económico es
el turismo. Visitantes de todo el mundo viajan a Camboya a donde ingresan
directamente a través de dos ciudades: Siem Reap y Phnom Penh. La primera es la
ciudad que recibe a los turistas en un pequeño y bonito aeropuerto
internacional de arquitectura típica jemer, aunque es la quinta mayor ciudad
del reino. En todo el país hay reminiscencias de la época colonial, como la
típica baguette que todo mundo come.
Copyright 2013. Hidalgo
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